Masiv muntos in nordul Carpatilor Orientali, intre vaile Bistritei Aurii (la sud-est), Viseului si Izei (la nord), Somesului Mare (la sud) si Salautei (la vest), alcatuit din roci cristaline, peste care stau depozite de flis cretacic si paleogen. Masivi si inalti, au nivele de eroziune etajate si urme glaciare cuaternare (circa 15 lacuri glaciare: Lala, Buhaiescu etc.). De aici izvorasc Viseul, Iza, Bistrita, Somesul Mare. Altitudinea maxima este de 2303m (vf. Pietrosu Mare).
Sateni din Valea Izei
Endemisme de flora (rezervatia stiintifica Pietrosu Mare). Statiune meteorologica de altitudine. Obiectiv turistic important (Pestera Izvorul Tausoarelor de 5km lungime; cabane).